Un jardin de rocailles est le plus joli des écrins pour mettre les plantes en valeur. Beaucoup d’entre elles fleurissent tôt au printemps. En faisant un choix judicieux des plantes, votre jardin de rocailles peut néanmoins être attrayant pendant toute la saison.
Comme leur nom l’indique, les
plantes de rocailles se développent
dans des milieux secs exposés à la
chaleur. Au fil de l’évolution, elles se sont
adaptées à ces conditions extrêmes et ont
développé diverses stratégies pour survivre dans ces milieux hostiles: La couleur argentée du feuillage ou le feutrage
blanc et duveteux recouvrant les feuilles
permettent de réfléchir les rayons intenses
du soleil. Une autre tactique consiste à
réduire la transpiration au minimum. Ceci
est possible grâce à un port tapissant à
l’abri du vent ou à des feuilles de dimension réduite. De nombreuses «plantes en
coussins» poussent selon ce principe.
D’autres espèces de plantes emmagasinent
le peu d’eau disponible dans leurs feuilles
(par. ex. joubarbe, ficoïde). Une autre caractéristique des plantes xérophytes est
un système racinaire finement ramifié et
capable de se développer en profondeur
pour puiser l’eau. Celui-ci est très sensible
à l’excès d’humidité. Toutes ces plantes
ne prospèrent que dans des sols très perméables (caillouteux), secs et pauvres, et à
des expositions ensoleillées. Si vous souhaitez aménager un jardin de rocailles, il faudra choisir un endroit ensoleillé
et sec, où le sol est maigre et caillouteux. Si
tel n’est pas le cas, le sol doit être préparé en
conséquence. Cependant, de tels sites sont
souvent déjà présents: sur le côté sud de la
maison, sur les terrasses, etc. Les murs de
pierres sèches et les couronnes de murets
sont également des endroits appropriés.